O nosso equipamento informático é constituído por uma série de elementos que muitos utilizadores passam despercebidos, quer porque não sabem a sua utilização, quer porque, por se encontrarem alojados internamente, não sabemos que estão lá ou para que servem. Para que qualquer equipamento funcione, falando a nível de hardware, são necessários vários elementos como CPU ou processador, memória RAM, barramentos, entre outros, e um dos que já ouvimos falar mas não conhecemos muitas vezes é sobre os slots ou slots PCI.
Desta vez a Solvetic vai analisar o que é PCI, como funciona e quais são os tipos de PCI atuais, tendo em mente que os sistemas requerem periodicamente componentes de hardware com muito mais capacidades.
Os slots de expansão PCI Express são um elemento vital no hardware de um computador, pois nos permitem conectar elementos como placas de vídeo ou de rede. O slot PCI teve que passar por melhorias para poder atender às necessidades que os novos equipamentos exigiam. De lá, ele iria para o barramento PCI-X de 64 bits para maior largura de banda.
O PCI Express como PCIe nasceu em 2004 como um padrão de comunicação ou protocolo nascido para substituir os barramentos existentes até agora. Cada PCIe oferece um desempenho muito superior que favorece os computadores mais recentes e poderosos. O PCI permite o uso de um modelo de tecnologia que coloca até 32 slots seriais para poder transmitir dados em paralelo de 1x a 32x. Isso difere do PCI normal, que é um barramento compartilhado.
O que é PCI e PCI ExpressPCI (Peripheral Component Interconnect - Peripheral Component Interconnect) é basicamente um conjunto de circuitos integrados que podemos ver em todos os computadores desktop atuais e são uma evolução das antigas conexões ISA.
Com o PCI será possível realizar uma configuração e detecção automática do periférico que foi conectado à placa, cabendo ao PCI estabelecer a comunicação entre o BIOS e o boot do sistema, possibilitando o uso dos recursos que são solicitados por este porta especificamente e, assim, permitir que funcione conforme o esperado. Nesta imagem podemos ver um exemplo de slot PCI Express.
O desenvolvimento do PCI deu-se em 1990 e sua atualização mais notável, ainda em vigor, ocorreu em 2004 com o desenvolvimento do PCI Express ou PCIe (Peripheral Component Interconnect Express).
Com o PCI Express poderemos expandir e dobrar a velocidade de transferência de dados do já conhecido PCI.
PCI Express, no nível físico, é uma conexão serial bidirecional que transporta dados de pacote ao longo de dois pares de linhas de dados ponto a ponto, permitindo que sua taxa de velocidade seja mais alta.
Tipos de slots de expansãoSe olharmos para trás, podemos ver uma evolução dos diferentes tipos de slots. Diferentes tipos de canal estão disponíveis, dependendo das necessidades atuais.
- É UM
- MCA
- EISA
- VLB
- PCI
- PCI-X
- AGP
- PCI Express
Tipos de slots PCI ExpressAtualmente encontramos diferentes tipos de slots PCI Express em nossa placa-mãe, que são de tamanhos diferentes, encontramos as seguintes opções:
- x1
- x4
- x8
- x16
- x32 (não tão comum)
Cada um desses tipos de PCI Express varia seu tamanho e é por isso que cada tipo é precedido por uma letra x onde x significa o número de linhas ou pistas que serão utilizadas para transportar a informação.
Cada linha PCI Express pode transportar dados de 250 MB / s do chipset para a placa e para isso fará uso de 1 linha, 4 linhas ou mais dependendo da necessidade e se usarmos uma placa que implique um maior consumo de largura de banda usará placas PCI Express x4.
As principais características de cada versão são as seguintes:
x1Tem uma capacidade de 250 MB / se encontramos na maioria das placas atuais.
x4Tem uma capacidade de 800 MB / se é utilizado principalmente em servidores.
x8Tem uma capacidade de 1600 MB / s e a sua principal utilização também se centra ao nível do servidor.
x16Tem uma capacidade de 4000 MB / s e podemos encontrá-la em todas as placas-mãe modernas, pois é um padrão para placas de vídeo.
x32Tem uma capacidade de 8000 MB / se tem o mesmo formato da versão x16 do PCI Express.
Deve-se notar que os slots de expansão estão localizados dentro das placas-mãe e que estes variam muito de um modelo para outro. As placas mais baratas podem ter slots de até x16. As poltronas para gamers ou para quem busca um desempenho razoavelmente alto possuem diferentes slots x16 que aproveitam ao máximo a largura de banda estabelecida. Os cartões x1 e x4 podem ser configurados para x8 e x16.
Podemos ver como o tamanho varia dependendo do tipo:
No gráfico a seguir, podemos ver as diferenças de largura de banda entre as diferentes versões de conexões PCI Express:
Algo importante sobre as placas PCI Express é a possibilidade de conectar uma placa em um slot que tenha pelo menos o mesmo número de canais, por exemplo, podemos conectar um x1 em um x16, mas não um x16 em um x1 ou x4.
Se quisermos saber que tipo de versão PCI Express, ou se a temos, é usar as próprias ferramentas do sistema operacional, como Informações do sistema em ambientes Windows ou Sobre este Mac em ambientes macOS:
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Ou use ferramentas como:
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Como podemos ver, cada versão do PCI Express foi desenvolvida pensando nos níveis de transferência e largura de banda a usar e se somos usuários que precisam do desempenho máximo da placa PCI Express, devemos nos inclinar para x4 ou superior.
