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Quando falamos sobre Hubs, Roteadores, Switches e Bridges, estamos falando sobre diferentes tipos de pontos de conexão dentro de uma rede. Em geral, eles podem ser um dispositivo fisicamente presente na rede, eles podem ser representados por um software que é responsável por cumprir essas funções, eles podem usar vários protocolos em qualquer uma das 3 camadas mais baixas do modelo OSI (cada um se move no máximo 2 dessas 3 camadas ao mesmo tempo). Esses 4 tipos de pontos de conexão podem ser confusos, por isso tentaremos explicá-los e estabelecer as principais diferenças entre eles.Um hub é essencialmente um ponto em que todos os pacotes que chegam de qualquer outro lugar na rede são imediatamente encaminhados em massa para todos os pontos da rede que estão conectados a este hub, deixando o dispositivo receptor para verificar se o pacote corresponde a ele ou não. Um hub não analisa as informações que passam por ele, ele simplesmente as retransmite.
Esses pontos de conexão podem colapsar uma rede devido ao enorme número de remessas que fazem, ocupando uma largura de banda cada vez maior à medida que mais dispositivos são conectados a ela. Atualmente, é incomum encontrar um hub em uma rede, pois eles foram substituídos principalmente por switches e roteadores. Eles são usados quase exclusivamente em pequenas redes.
O nome "ponte" se encaixa perfeitamente, pois canaliza efetivamente todos os pacotes através de um ponto, identificando quais pacotes estarão de um lado e quais estarão do outro. Hoje, os roteadores podem funcionar como pontes sem problemas.
Como expliquei antes, hoje é mais comum uma empresa usar switches em vez de hubs, já que os primeiros têm a capacidade de discriminar para onde vão os pacotes, enquanto os segundos não.
O Roteador possui um endereço IP que o identifica com relação à rede do seu ISP e, à medida que os pacotes necessários chegam em sua casa, ele se encarrega de distribuí-los corretamente em sua rede local.
Eu também mencionei que os roteadores sem fio usam a tecnologia de ponto de acesso, que é simplesmente a tecnologia que permite internamente ao roteador converter as informações que chegam sem fio (que veremos em outro tutorial) em informações que você pode navegar pelos cabos (telefone ou rede). Além disso, é responsável por estabelecer conexões com outros dispositivos sem fio na rede.